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2018.12.21 神戸新聞NEXT
2018.12.21 神戸新聞NEXT
鋼鉄よりはるかに高い強度を持つ炭素繊維「カーボンナノチューブ」（ＣＮＴ）を配合した金属材料を使い、電子機器メーカー「大成化研」（兵庫県姫路市土山東の町）が日本料理で使用する刺し身包丁を開発した。鋼鉄製に比べて切れ味が滑らかで、さびにくいのが特長。１本８５万円と値は張るが、同社は「一生ものの料理道具として使ってもらえるはず」と品質に自信を持つ。
ＣＮＴは先端素材として注目が高まる一方、７００度以上の熱では分解されてしまい、通常１３００度以上で加工する金属には配合できなかった。そこで同社は加工温度を８００～１０００度に抑え、圧力を加える回数を増やすことで鋼鉄への配合に成功。５年前にＣＮＴ入り金属の製造法で特許も取得した。
そして今夏、商品化の第１弾として刃渡り約３６センチの刺し身包丁の開発に成功した。ＣＮＴを加えたことで硬度は１５～２０％上昇。表面の粒子が細かいためさびにくく、細菌の繁殖を抑える効果もあるという。
秋からこの包丁を取り入れた日本料理店「和庵いっしん」（同市土山５）の米沢信吾さん（５１）は「さびにくく菌も付かないのは、生ものを扱う料理人としてありがたい。包丁を研ぐ際も通常の刃物より滑らかな感覚がある」と話す。
大成化研は今後、出刃包丁やマグロ包丁などの製品化も検討する。松原賢政社長（７７）は「和食ブームの中、海外でも和包丁の人気は高まっている。他にない品質で売り出していきたい」と意気込む。（井沢泰斗）